須坂市動物園（須坂市臥竜２）で３日、「世界最大のネズミ」として知られるカピバラが、親子で風呂に入るイベントがあった。風呂は、鏡餅をイメージしてミカンを浮かべた「正月仕様」。多くの親子連れが訪れ、のんびりとお湯に漬かる様子を写真に収めていた。

　南米原産で寒さに弱いカピバラは、飼育舎の浴槽にお湯が入れられると、すぐに体を沈めてうっとりとした表情。母親の「華（はな）」と、父親の「光（こう）」、子ども２匹の計４匹で体を寄せ合い、ゆったりと温まっていた。

　担当飼育員の小林正和さん（３８）によると、華は妊娠中で春にも出産予定。「ミカンのだいだい色にあやかり、動物たちが『代々』元気でいてほしい」と話していた。

　カピバラの風呂は５月の大型連休ごろまで続ける予定。平日は午前の１回、土日と祝日は午前と午後の２回。