能越自動車道を利用し、ひみ番屋街（氷見市）経由で高岡市と和倉温泉（石川県七尾市）を結ぶ路線バス「わくライナー」の実証実験運行が１０日、始まった。３月１４日の北陸新幹線開業後は新高岡駅－和倉間を１時間半で結ぶ。観光客や氷見市民の新高岡駅の利用促進につながるとして期待される。

　わくライナーは、加越能バス（高岡市江尻）が、高岡、氷見、七尾の３市でつくる協議会と富山県の補助を受け、３月８日までは土日、祝日のみ、同１４日から１２月３１日までは毎日運行する。バス停は高岡駅、新高岡駅（新幹線開業後から）、ひみ番屋街、ＪＲ七尾駅、和倉温泉観光会館、和倉温泉の６カ所。

　この日はひみ番屋街でセレモニーがあり、本川氷見市長が「ルートを力を合わせて盛り上げていきたい」とあいさつし、嶋田茂同市議会議長、菅沢裕明県議が祝辞を述べた。高岡駅と和倉からの始発が到着するとマーチングバンド「ムジカグラート氷見」がファンファーレを演奏して歓迎した。

　新幹線開業後、番屋街から新高岡駅までが３３分、和倉までは５７分で結ばれる。運賃は高岡市内－和倉が片道１３００円、高岡市内－番屋街は同５００円、和倉－番屋街は同８００円。番屋街で水産加工品販売店を経営する中島慎一さん（５１）は「個人観光客に便利で料金もリーズナブル。私も出張や旅行で新幹線に乗る時に使いたい」と話した。

　始発は高岡駅が午前９時１２分、和倉が同９時で運行間隔は２時間～２時間半。最終は高岡駅を午後３時４２分、和倉を同３時５０分に出る。