下伊那郡阿南町新野に伝わる国重要無形民俗文化財「新野の雪祭り」が１４日夕から１５日朝にかけて、地元の伊豆神社境内で行われた。昨年１１月に東京の国立劇場で雪祭りの公演が行われた効果もあってか、例年より多い１００人以上が訪れ、夜を徹して披露された舞を間近で見物した。

　１５日午前１時１５分ごろ、地元の消防団員たちが同神社境内にある建物「庁屋」の壁を「ランジョウ、ランジョウ」と言いながらたたいて、舞い手の登場を催促。その後、高さ約５メートルのたいまつに火が付くと、柔和な面を付けた「幸法（さいほう）」が登場し、右手に松の枝、左手に田うちわを持って軽快な動きで舞った。幸法がすり足で後ろに下がりながら腰を深く落とすと、大勢の人がシャッターを切っていた。

　雪祭りを初めて見たという同郡下條村出身の大学生若林繁さん（２０）は「次々と舞があって、見ていて飽きることがなく、面白かった」。保存会長の金田昭徳さん（７３）＝阿南町新野＝は「国立劇場の公演があってか、例年より２割ほど人が増えていた。雪祭りを続けていく気持ちがさらに強くなった」と話した。