小諸市観光協会は２０日、長野市の善光寺御開帳（４月５日〜５月３１日）に合わせて５月２３日に行う「布引（ぬのひき）伝説ウォーキング２０１５」の参加受け付けを始めた。小諸市大久保の布引観音（釈尊寺）が登場する「牛に引かれて善光寺参り」の説話にちなみ、同市の懐古園から善光寺まで歩く。３月１４日の北陸新幹線（長野経由）金沢延伸開業を見越し、北陸地方へのＰＲも強化している。

　前回の御開帳（２００９年）で初めて開催し、今回が２回目。前回は県外への宣伝はしなかった。今回は昨夏から、金沢市で３回、富山市で１回チラシを配布。石川、富山両県から数件の申し込みや問い合わせがあるという。花岡隆・市観光協会長は「善光寺との縁を生かし、小諸を北陸にも売り込みたい」とする。

　説話は「不信心なおばあさんが、自分の布を角に引っかけた牛を追い、善光寺に導かれ改心する。牛は布引観音の化身だった」といった内容。中学生以上が対象の「伝説の苦行コース」は懐古園から善光寺まで６４キロを歩く。小学生以上が対象の「極楽コース」は、千曲市のしなの鉄道戸倉駅まで列車で移動し、そこから善光寺まで２７キロを歩く。小諸市観光案内所前には、ＰＲのため角に布を引っかけた牛の石像が登場した。

　定員２千人。参加費は中学生以上３５００円、極楽コースの小学生は２５００円。申し込みは、専用用紙で金融機関から参加費を振り込むか、市観光案内所に直接、もしくはウェブサイト「スポーツエントリー」から―の３通り。問い合わせは市観光協会（電話０２６７・２２・１２３４）へ。