魚津市は、同市をスタート地点として２年に１度行われている世界で最も過酷な「トランスジャパンアルプスレース（ＴＪＡＲ）」をベースにした山岳レースの五輪公開競技採用を目指し、要望活動を始めた。２０２０年東京五輪での実施が目標。魚津の豊かな自然を世界にアピールする機会とにらむ。

　魚津市は、昨年８月に行われた第７回ＴＪＡＲで初めてスタート時に選手らをサポートする市実行委員会を結成。ミラージュランドの休憩所を選手や家族に開放し、セレモニー（北日本新聞社共催）で選手を送り出した。

　東京五輪が開催される２０年は第１０回ＴＪＡＲの開催年と重なる。澤崎魚津市長は大会や魚津の魅力を広める好機と捉え、昨年１１月に要望活動を始めた。

　６日には文部科学省を訪問。日向信和スポーツ・青少年局体育参事官を前に「こういう大会が魚津を起点に行われていることを発信したい」と述べ、公開競技採用への協力を求めた。日向氏は「東京五輪・パラリンピック組織委員会とも相談し今後何をできるか考えたい」と応じた。

　ゴール地点の静岡市で大会を支援している天野進吾静岡県議も「魚津が頑張るなら応援したい」と、魚津市の取り組みを評価している。

　五輪公開競技は１９９６年のアトランタ五輪以降行われていない。競技団体がないことや環境への配慮など、公開競技採用に向け課題は多い。

　北陸新幹線駅のない魚津市では地盤沈下への危機感があり、市は市民を巻き込んだ要望活動で魚津を盛り上げたい考えだ。澤崎市長は「地方から東京五輪に関わるチャンス。大会優勝者を招いて講演会を開くなどして、ムードを高めたい」と意気込んでいる。

◆トランスジャパンアルプスレース◆
　魚津市のミラージュランドを出発し、北アルプスから中央、南と居並ぶ３０００メートル級の山々を縦断して太平洋の駿河湾まで約４１５キロを踏破するレース。２００２年から開催。前回大会の優勝者は５日間でゴールした。同様に山野を進むトレイルランニングの大会には、ウルトラトレイル・デュ・モンブラン（仏・伊、約１７０キロ）、サハラマラソン（モロッコ、約２４０キロ）などがある。