北陸新幹線開業に伴いＪＲから北陸線、信越線の一部を引き継いだ第三セクター「えちごトキめき鉄道」（上越市）は14日朝、直江津駅（同市）などで出発式を開いた。

　直江津駅では嶋津忠裕社長が「これまで日本海側の輸送を担ってきた（ＪＲの）歴史と伝統を継承し、地域の鉄道会社としてお客さま目線での運行を心掛けていく」とあいさつした。

　母親と駅を訪れ、自由通路から車両を見送った上越市の小学４年生（10）は「特急はくたかがなくなったのは寂しいけど、ひすいラインの車両もデザインがきれい」と話した。

　出発式は糸魚川駅（糸魚川市）と妙高高原駅（妙高市）でも開かれた。

　ほかの駅も記念入場券を発売するなどしてにぎわった。高田駅（上越市）で午前４時半から発売を待ったという上越市の無職男性（76）は「山梨の息子にプレゼントして、開業の喜びを分かち合いたい」と感慨深そうに話した。

　能生駅（糸魚川市）では、地元の海洋高校の生徒が特製ちゃんこ鍋を振る舞った。糸魚川市筒石の女性（29）は「野菜たっぷりでおいしい。会場が寒いので温まりました」と笑顔で話した。