新井リゾートスキー場があった妙高市の大毛無山（１４２９メートル）でバックカントリースキーを楽しんでもらおうと、地元住民らが１４～２２日、雪上車によるツアーを企画した。１日６便運行、県内外から計約３００人が訪れ、雄大な自然を満喫した。初めての試みに住民は「リゾート地として再活用を目指したい」と手応えを感じていた。

　１９日は２０人が参加した。雪上車で４０分ほど上り、標高千メートルの地点に到着。コースの安全性を確認した後、先頭のガイドに続き、約３キロの距離をさっそうと滑り降りた。富山県黒部市から参加した会社員は「ガイドのサポートがあったので安全に楽しめた。来年もあったらぜひ参加したい」と満足そうな表情を浮かべた。

　ツアーは、東京都でスノーボードに関するインターネットサイトの制作などをし、同スキー場の開発にも携わった塚田卓弥さん（４６）が中心となって計画した。地元住民らに働きかけ、実行委員会を組織。ボランティアスタッフとして約４０人が集まった。

　同スキー場は運営会社が経営不振に陥り、２００６年に廃業した。ゲレンデ跡は３年ほど前から、スキーヤーやスノーボーダーが入って滑るケースが増えている。

　今季の雪上ツアーは終了したが、来季は期間を拡大して実施する方向だ。