北越急行は、ほくほく線（六日町～犀潟）のファンを増やそうと「ほくほくスマイルクラブ」を設立し、会員募集を始めた。毎月１回乗り降りが自由になるほか、車両整備の見学への招待などを検討している。

　会員になると、開業記念日の３月２２日にちなみ、毎月２２日に線内の乗り降りが自由になる。会員証やオリジナルのネックストラップなどのグッズももらえる。会員向けのイベントでは、車両整備の見学や、保線に使う作業車の体験乗車などを行う予定だ。

　会員は、中学生以上の「ほくほく会員」、小学生以下の「にこにこ会員」、７０歳以上の「わくわく会員」の３種類ある。わくわく会員は、小学生以下の子ども２人までと一緒に乗車できるフリーパス（１カ月５千円）を購入できる。会費（２年分）は、ほくほく、わくわく会員が２千円、にこにこ会員が千円。

　一般客向けには、土日祝日の連続する２日間に普通車自由席で使えるフリーパスを十日町駅と列車内で販売する。大人千円、子ども５００円。問い合わせは同社営業企画課、０２５（７５０）１２５１。