飯山市瑞穂で３日、「いいやま菜の花まつり」が始まった。会場の「菜の花公園」に植わる約８００万本とされる菜の花はちょうど見頃。３月に北陸新幹線（長野経由）飯山駅が開業してから初のまつりで、新幹線で訪れる人も目立った。まつりは５日まで。

　公園近くの同市東小学校５、６年の２２人による鼓笛隊が園内を行進して開幕を祝った。公園を管理する住民有志の「菜の花さかせるかい」会長の大平孝之さん（４６）によると、雪が多かった今年は３月に融雪剤をまき、開花をまつりに合わせた。大平さんは「新幹線で交通手段が広がった。ぜひ足を運んでリピーターになってほしい」。

　市は６日まで、飯山駅と同公園などを結ぶバスを初めて運行。３日はほぼ満席となる便もあった。東京から新幹線で初めて訪れた木村亮一さん（６３）は「千曲川の流れや菜の花畑の黄色が見事ですね」と眺めを堪能していた。菜の花さかせるかいによると、大型連休中は菜の花の見頃が続く見通しだ。

　長野地方気象台によると、県内は４日の昼前から南部で、夜の初めごろから北部と中部の広い範囲で雨となる予報。５日は曇りのち晴れ、６日は晴れ時々曇りの見通しだ。