大野市巣原の平家平で、約１万本の天然のブナ林が鮮やかな新緑に包まれている。天に向かって伸びる木々が初夏の風にそよぎ、登山者たちに癒やしを与えている。

　平家平は同市の南に位置する、標高約６００～１２００メートルの森林地帯。平家の落人がかつて集落を築いたとされる。登山口案内板から歩いて１時間ほど登ると、長い年月をかけて形成された約４０ヘクタールのブナ林が現れる。高さ約１５メートルの木々がなだらかな斜面に林立し、地面にはオウレンやササが広がり、見渡す限り緑色に覆われている。

　５日は、木の葉が風でさわさわと音をたて、一帯は爽やかな空気に満ちていた。訪れた大野市の２０代女性は深呼吸し、「リフレッシュできました」とほほ笑んでいた。