電灯を消し、ろうそくをともすことで地球環境や暮らしを見つめ直す「第７回竹宵（たけよい）まつり１００万人のキャンドルナイトｉｎ南信州」が６日夜、飯田下伊那地方で開かれた。飯田市中心市街地のりんご並木では、竹を切ってろうそくを入れた計約２３００本に火がともされ、夜が更けるにつれて、ゆらゆらと幻想的な光が街を照らした。

　住民でつくる実行委員会が主催。飯田市川路の住民でつくる「川路竹宵の会」は２０年ほど前、まちづくりの視察に行った大分県豊後高田市で竹宵を知り、始めた。今年は、竹の節を一部残して穴を開けるなど、顔に見えるように加工し、それを幾本も並べた。同会の清水洋介さん（７２）は「家族が一緒に笑っているように見えるでしょ」と、通り掛かった人に説明していた。

　飯田市座光寺の住民でつくる「麻績竹宵の会」のメンバーは、約２０人が竹筒作りに参加。松村治さん（６３）は「みんな地域を盛り上げたいという思い」と話していた。

　キャンドルナイトはほかに、下伊那郡売木村などでも行われた。