日本四大あやめ園の一つの新発田市五十公野公園あやめ園で１３日から、恒例の「しばたあやめまつり」が開かれる。好天に恵まれた１１日は、まつりを待ち切れない観光客らが一足早くアヤメを楽しんだ。

　五十公野公園のあやめ園は広さ１万８千平方メートル。ハナショウブなど約３００種６０万本が植えられている。市観光協会によると現在は三分咲き。暖かい日が続いて生育が早く、来週にも見頃を迎えるという。長岡市の主婦、田中千恵子さん（５６）は「三分咲きでも十分きれい。まつりが始まったらまた訪れたい」とカメラに収めていた。

　まつりは７月２日まで。期間中は午後９時までライトアップされる。１３、１４の両日は敬和学園大の学生によるチアリーディング、２０日は新発田中央高吹奏楽部の演奏などが予定されている。問い合わせは市観光協会、０２５４（２６）６７８９。