佐久穂町の吉本ブルーベリー園で２５日、ブルーベリーの収穫が本格的に始まった。大粒に実り、紫色に染まったブルーベリーの実が一粒一粒収穫されていった。７月１日からは観光農園として開放する。

　ブルーベリー園はＪＲ小海線羽黒下駅近くにあり、同町平林の林業「吉本」が運営。同社では駅近くにあった製材所の跡地約１ヘクタールを１０年ほど前にブルーベリー園に転用している。同社で担当する由井正宏さん（３７）は「今年は天候も良く、例年より１週間ほど早い」と話す。現在は贈答用を収穫しており、より色づいてくる７月から８月上旬まで毎日観光農園を開く。

　昨年は虫に実と枝を結ぶ軸を食べられてしまい、収穫量が減ったといい、由井さんは「今年は虫も少なく、天気もいいので豊作になりそうだ」と期待している。

　観光農園は午前８時〜正午。入園料は、食べ放題が中学生以上５００円、小学生３００円、３歳〜小学生未満１００円。摘み取りのみの場合は小学生以上１００円。いずれも持ち帰りは１００グラム１００円かかる。問い合わせは由井さん（電話０９０・４１５９・７９９５）へ。