幕末の１８６１（文久元）年、皇女和宮（かずのみや）が１４代将軍徳川家茂（いえもち）に嫁ぐため、中山道で京都から江戸に向かった際の行列を再現するイベント「皇女和宮御下向行列」が１０月１８日、木曽郡木祖村の薮原宿と塩尻市の奈良井宿で開かれる。塩尻市内の４宿場が開宿４００年を迎えた昨年、市内４カ所で初めて開き、今年も同市の合併１０年などを記念して企画。和宮など１６の役を演じる６１人を一般募集する。

　塩尻市の「街道交流事業実行委員会」と木祖村が主催。当日は午前に薮原宿、午後に奈良井宿を各１時間ほど練り歩く。「旗持ち」（３人）や「女官」（２０人）などの役があり、史実では行列にいない家茂役も設ける。

　募集期間は８月１日〜９月４日。和宮役には賞金１０万円が贈られ、応募資格は小学４年生以上の女性で住所は問わない。自己ＰＲと３カ月以内に撮った上半身、全身の写真を添えた書類の審査と、９月２６日の公開審査会で選ぶ。ほかの役にも年齢や性別の制限があり、書類審査で決める。問い合わせは、事務局の塩尻市観光協会（電話０２６３・５４・２００１）へ。