■関係者「勢い衰えない」

　北陸新幹線の長野－富山・金沢の開業から１４日で半年になる。在来線特急時代と比べて２倍以上の乗客を北陸に運び続けており、県内の宿泊施設は高い稼働率を示す。ビジネス・観光とも需要は堅調で、関係者は「勢いは半年たっても衰えない」と手応えを語る。

　ＪＲ西日本によると、３月１４日の開業から８月２０日まで、北陸新幹線上越妙高－糸魚川間を利用したのは計４２０万人。ゴールデンウイークを含む５月は８９万８千人と、特急「はくたか・北越」時代に比べて３・４倍に上り、８月は２０日間で６２万人になった。

　開業効果は宿泊施設にはっきり現れた。観光庁の調べで、４～６月の県内の延べ宿泊者数は前年同期より２割多い９７万人。前年同期の宿泊施設稼働率は４５％前後だったが、今年は５７～６０％だった。

　中でも顕著なのはビジネスホテルだ。稼働率は昨年より１０ポイント以上高く、５月には８１％になった。富山駅に直結する富山地鉄ホテルは「ビジネス利用に加え、家族連れや年配者が目立つようになり、観光目的が増えたと感じる」（有山明彦総支配人）と言う。

　観光地の宿泊もおおむね順調だ。宇奈月温泉で４割、庄川温泉郷で３～４割増えた。石川県内も同様で、同県によると、金沢市内の主要８ホテルや和倉、加賀温泉で１～３割増となった。

　９月からの秋の行楽シーズンは業界にとって書き入れ時。富山県ホテル旅館生活衛生同業組合の坂井彦就理事長（三楽園社長）は「開業効果は予想以上。地元の新鮮な食提供や人材育成に努め、勢いを持続させたい」と話した。（社会部・中谷巌）