来春の諏訪大社御柱祭に向け、上社御柱用材のモミの伐採が１６日、上伊那郡辰野町の横川国有林で始まった。伊那谷での伐採は初めて。現場が急傾斜地で、降雪期の搬出を避けるため、前回は祭りの直前だった伐採を前倒し。４日間に分け、初日は「本宮一」「本宮三」の２本を切った。

　大社の神職や氏子ら計１００人超が参加。上社の本宮（諏訪市）と前宮（茅野市）に建てる御柱用材８本を回って神事をし、朱塗りの「神斧（かみよき）」を入れた。目通り（目の高さ）周囲３・３５メートルと上社で最も太い本宮一では、斧や大のこぎりを使い慎重に作業。巨木がゆっくりと倒れると、山中に歓声が響いた。

　「本宮二」「前宮二」は２４日、「本宮四」「前宮一」は２８日、「前宮三」「前宮四」は１０月５日に伐採する予定。