あわら温泉開湯１３０周年祭のフィナーレを飾る「あわら灯源郷」が１２、１３の両日、福井県あわら市のえちぜん鉄道あわら湯のまち駅前広場で開かれる。故水上勉さんの小説「越前竹人形」の舞台となった芦原温泉が、竹筒に穴を開けた「竹灯（あか）り」１３００本で彩られる。

　竹灯りには市内外から切り出したモウソウダケを使用。長さ約２０～１５０センチの竹筒にし、明かり取り用に大小の穴を開けた。小説「越前竹人形」で、温泉街の遊女と竹細工師の悲恋が芦原温泉などを舞台に繰り広げられたことから、周年祭の最後を竹で飾ろうと実行委が企画。市民らにも参加を呼び掛け７月から制作してきた。１２月からは連夜スタッフが作業。８日夜には約１０人が参加し約３０本を試験点灯させた。

　１２、１３日とも午後４時に竹筒内のろうそくに着火し、同８時まで点灯させる。明かり取りの穴から漏れる光が辺りを幻想的に包むほか、体を温める豚汁やおしるこ、甘酒なども販売する。また１０年後の自分や家族にメッセージを宛てるコーナーを設ける。

　実行委は当日点灯するボランティアを募っている。協力者には各日先着１３０人にミニ竹灯りを贈る。午後３時半に同広場に集合する。雨天時は隣接する施設などに並べて開催する。

　芦原温泉は１８８３年、現在の同市堀江十楽の水田から湧き出たのが始まり。周年祭は芦原温泉旅館協同組合や観光協会、商工会などでつくる実行委員会が、今年８月から１３０周年にちなみ１３０日間の日程で開催してきた。

　イベントやボランティアの問い合わせは実行委事務局（市観光協会内）＝電話０７７６（７８）６７６７。