「おいで祭り」の名で知られる気多大社（羽咋市）の平国祭（へいこくさい）は１８日、神輿（みこし）行列の巡行が始まり、先導する神馬（しんめ）の響かせるひづめの音が能登路に春の訪れを告げた。行列は２３日まで羽咋市、志賀町、中能登町、七尾市を回る。

　午前７時、神職や烏帽子（えぼし）姿の若衆「白丁（はくちょう）」ら約２０人の行列が大社を出発した。金大馬術部から借り受けた神馬２頭のうち、雌８歳のオーロラが行列を先導し、雄２０歳のピエッサに松尾孝夫宮司（７２）が十数年ぶりに乗った。

　祭りは、大社の主祭神である大国主命（おおくにぬしのみこと）が邪神を征伐し、能登を平定したとの伝承に由来する。「寒さも気多のおいでまで」と言われ、沿道の住民に親しまれており、軒先で行列を待ち受け、手を合わせる人の姿が見られた。