佐久市で毎年５月の大型連休に開く恒例の「佐久バルーンフェスティバル」は今年、３〜５日の３日間に開く。組織委員会が２５日、概要を発表した。熱気球の係留や各種イベントのほか、東日本大震災発生から５年の節目として、会場に友好都市の岩手県大船渡市の物産ブースを初めて設け、支援を呼び掛ける。

　佐久市鳴瀬の千曲川スポーツ交流広場が主会場。２４回目になる。係留熱気球の試乗体験（各日午前８時半から２時間程度）や木工教室、子どもの写生大会（３日のみ）などを企画。大船渡市の復興支援ブースでは、ホタテの浜焼きや地元の銘菓などを販売する。

　期間中、全国の約３０チームが全５戦で競う「２０１６熱気球ホンダグランプリ」の第２戦を合わせて開く。世界チャンピオンの藤田雄大選手（栃木県）や、２０１４年の女性熱気球世界選手権優勝のニコラ・スケイフ選手（オーストラリア）らが出場予定だ。

　５日は、市の特産にちなんだ「佐久鯉（ごい）まつり」と併催。佐久市出身で、アイドルグループ「仮面女子」のメンバー沢田リサさんのライブや鯉こくの振る舞いなどがある。

　市や佐久商工会議所などでつくる組織委員会の主催。昨年は４日間で３１万１千人が来場した。組織委員長の町田耕造・ＮＰＯ法人熱気球運営機構会長は「首都圏から観光客を呼び込み、地元の人には誇りに思えるようなイベントにしたい」と話した。

　組織委は大会運営を支えるボランティアを募集中。高校生以上が対象で、締め切りは４月１日。問い合わせは組織委事務局の市観光交流推進課（電話０２６７・６２・３２８５）へ。