上田市の上田城跡公園で開いている「第１３回上田城千本桜まつり」の会場に９日、人力車が登場した。同公園を訪れた観光客に中心市街地にも足を運んでもらおうと、まつりを主催する信州上田まつり実行委員会が初めて企画。観光客を乗せた人力車が、城下町をゆっくりと進んだ。

　人力車は須坂市の業者に運行を依頼し、１台を用意。同公園前にある市観光会館前を出発点に、旧北国街道の柳町や池波正太郎真田太平記館、３月にオープンした観光交流施設「真田十勇士ガーデンプレイス」など中心市街地を４５分ほどで回る。桜が見頃を迎えた公園周辺は多くの観光客でにぎわい、車道を進む人力車が道行く人の目を引いた。

　客と車夫の会話も弾み、名古屋市の介護福祉士今野恵美さん（３４）は「景色がのどかで（車夫との）話も楽しかった。いい思い出になります」。真田十勇士などに扮（ふん）した「信州上田おもてなし武将隊」のファンといい、「（放送中のＮＨＫ）大河ドラマ『真田丸』をきっかけに多くの人に上田市を好きになってほしい」と話していた。

　人力車は１０、１６、１７日も午前１０時～午後４時に運行する。料金は１人１０００円。途中の乗り降りは自由にできる。