県内の農家レストランの先駆けである高儀（たかぎ）農場（新潟市北区新崎）は、市の国家戦略特区（農業特区）の規制緩和を活用した市内２軒目のレストラン「ラ・トラットリア・エストルト」を完成させ、１４日、オープニングセレモニーを開いた。従来の「移動販売」の形からのリニューアルで、５月から特産のフルーツトマトを生かしたメニューなどを提供する。社長の高橋治儀（はるよし）さん（６２）は「採れたてのトマトの甘みや、野菜のおいしさを実感してほしい」と話している。

　開業するレストランは敷地面積約９５０平方メートル、延べ床面積約３５０平方メートルの木造平屋建て。９７席の客席を準備した。県産木材を使ったウッドデッキを備えており、田園風景を眺めながら食事ができる。フルーツトマトを使ったサラダや米粉パスタなどを提供する。高橋さんの長男の真之介さん（３４）がシェフとして腕をふるう。

　社長の高橋さんは新たな産業に挑戦しようと、２０００年に農場内にイタリアンレストランを開業した。地元の女性客などに人気だったが、農地法などに抵触したため休業。１３年、調理済みの料理をキッチンカーで温めて、鉄骨ハウス内で客に提供する「移動販売」の形式で再開した。

　１４年に新潟市は国の農業特区に指定され、農家レストランを農用地に設置することが可能になったため、高橋さんは店舗を常設化することにした。

　１４日のセレモニーには篠田昭市長ら関係者約４０人が参加し、開業を祝った。篠田市長は「高橋さんはこれまで情熱を持って努力し、素晴らしいレストランを作ってくれた。これからの若い農家が背中を追って学べる存在だ」と語った。高橋さんは「長年の思いがかなってうれしい。若い人もやってみたいと思えるような新しい農業を育てていきたい」と話していた。

　レストランは２３日のみＧ７農相会合開催記念としてプレオープンし、５月１４日にグランドオープンする予定。当面はランチ営業が中心で、火曜定休。