「上田城千本桜まつり」を１７日まで開催中の上田城跡公園（長野県上田市）が、例年以上の観光客でにぎわっている。今年はＮＨＫ大河ドラマ「真田丸」の放送効果もあり、上田市が公園北側に設けた市営駐車場は週末を中心に満車に近い状態が続く。一方、中心市街地の民間駐車場には空きもあり、観光客をいかに誘導するかが課題になっている。

　市観光課によると、城跡公園の桜が咲き始めた今月２、３日と千本桜まつり初日の６日、４月に開設した「上田城跡北観光駐車場」（普通車２２４台分）は午前１０時半に満車になった。駐車場に入ろうとする車が入り口から並び、公園前の市道は渋滞した。

　上田駅周辺や、公園から東へ徒歩で１０分ほどの中心市街地には１０カ所以上の民間駐車場が点在しており、満車にならない所もあった。市などは、車を街なかの駐車場に分散させようと、各所に誘導看板を設置。市職員が１時間おきに市街地を巡回し、駐車場の空き状況を市のホームページに５月８日まで掲載している。

　まつりの実行委員会は５月の大型連休にかけて、市郊外の小泉の「上田道と川の駅」と、秋和の上田あきんどホール（旧卸会館）を発着場所とし、上田城跡公園までつなぐシャトルバス（大人片道１００円）を運行。観光客の増加に備え、上田あきんどホールは今年新たに増やして対応している。

　市観光課は「まずはシャトルバスを利用してもらうようにしている。マイカーで中心部に入った観光客は中心市街地の駐車場へと誘導している」とする。だが、観光客は公園に近い北観光駐車場に集中。「駐車場の場所を示す看板を増やしてほしい」（埼玉県の５０代男性）との声も上がる。

　観光ツアーバスについては、上田城跡公園やぐら下広場の駐車場（普通車８８台）を２４日までバス専用ロータリーとし、公園南側にバス専用の「南駐車場」（３３台分）を新設。収容能力を「例年の２倍」（観光課）としたことで、目立った混乱はないという。

　公園の桜はピークを過ぎたが、市の市街地渋滞予想カレンダーによると、週末や５月にかけての大型連休中は再び混雑する見通し。８月のお盆期間中や紅葉の季節なども渋滞が予想される。

　市交通政策課は「（バスや鉄道、タクシーなど）公共交通機関を利用してほしい」と呼び掛けている。駐車場などの詳しい情報は市のホームページに掲載している。