えちごトキめき鉄道（上越市）のリゾート列車「雪月花」が２３日、運行を開始した。第１便には県内外の３５人が乗車し、山海の景色やこだわりの食事を楽しんだ。

　２両編成の朱色の新造車両（定員４５人）は、風景を堪能してもらおうと客席の窓を天井近くまで広げ、運転席後方に展望デッキを設けた。バーカウンターもある。

　上越妙高駅ホームでは、午前１０時１９分の第１便の出発を前に式典が開かれ、えちごトキめき鉄道の嶋津忠裕社長が「雪月花の魅力向上と沿線の観光振興に全力を尽くしたい」とあいさつした。太鼓演奏などの後、雪月花は出席者に見送られて出発。妙高高原駅でＵターンし、雄大な妙高山や日本海を眺め、糸魚川駅へ向かった。

　乗客は途中停車の駅で住民の歓迎を受けたり、車内で県産食材を使ったフランス料理を味わったりしながら、約３時間の列車の旅を満喫していた。

　東京都の会社員は「窓が大きく山も海もとてもきれいに見えた。食事も地酒もおいしかった。ぜひまた乗りたい」と満足そうだった。

　運行は当面土日祝日のみ。１日２便で予約が必要。料金は税込み食事付き１万４８００円、食事なし６千円。問い合わせは予約センター、０２５（５４３）８９８８（平日のみ）。