三条市保内地区で盛んな植木産業を生かした交流拠点施設「庭園の郷（さと）　保内」が同市下保内にオープン、市内外の園芸愛好家らが、鮮やかな花や木で彩られた広い敷地を楽しんでいる。

　地元業者の造園技術を観光などに生かそうと、三条市が約１４億６千万円で整備した。４月末にあった竣工（しゅんこう）式で、国定勇人市長は「気軽に訪れることができ、愛される施設にしたい」とあいさつした。約３万平方メートルの敷地に、見本庭園やレストラン、園芸品の販売コーナーなどがある。

　園内では、手入れの行き届いた庭を眺めたり、好みの花苗を買い求めたりする姿が見られる。家族４人で訪れた長岡市の男性は「花や植木がきれいで子ども連れでも楽しめた」と満足そうに話した。