浅間山（長野・群馬県境、２５６８メートル）の登山者向け山開きが８日、小諸市の天狗（てんぐ）温泉浅間山荘前の登山口であった。浅間山は噴火警戒レベル２（火口周辺規制）が続いており、小諸市は火口から約２キロ以内の登山道への立ち入りを規制。参加した約５００人の多くは、入山規制中の前掛山（２５２４メートル）を間近に望む賽（さい）の河原などを目指して登った。

　山開きでは小泉俊博市長らがテープカットのようにしめ縄を切り、参加者は太鼓演奏の中、新緑の登山道を歩き始めた。賽の河原まで行き、昼食を取った長野市の会社員小林美枝子さん（４１）は「（火山活動が）落ち着いたら、前掛山まで登りたいですね」と期待していた。

　浅間山では火山性地震が増えたことなどから、気象庁が昨年６月に噴火警戒レベルを１（活火山であることに留意）から２に引き上げた。その後、ごく小規模な噴火が２回起きた。同庁は火口からおおむね２キロ以内で大きな噴石への警戒が必要としている。