北アルプス白馬岳（標高２９３２メートル）で１５日、国特別天然記念物ニホンライチョウのつがいとみられる雌雄２羽が目撃された。５月中旬は、繁殖期を迎えてつがいになる時期で、冬用の白い羽から黒色の羽に衣替えした雄と褐色の羽の雌は、ガスに包まれた斜面で寄り添うように行動していた。

　２羽は、山頂直下にある山小屋の近くの標高約２７００メートル付近で確認された。雪が解けて地面があらわになった緩やかな斜面で、雌は時折、腹部を地面にこすり付けるようなしぐさを見せた。他のライチョウの鳴き声が聞こえると、２羽は辺りを見渡し、さっと飛び立った。