小川村稲丘の観光エリア「星と緑のロマントピア」でシャクナゲが見頃を迎えている。青空が広がった１８日は、夏めいた日差しを受けて、ピンク色の花が鮮やかに映えていた。

　ロマントピア内にある村営宿泊施設「星と緑のロマン館」と天文台などを結ぶ階段に沿って約３０本が植わり、ほぼ満開を迎えている。ロマン館の桑本太陽支配人（３９）によると、昨年秋にシャクナゲを覆うように生えていた木立を伐採した。日光がよく当たるようになったほか、前を通る県道信濃信州新線からも見えやすくなった。

　「お客さんから何の花かと聞かれることが以前より増えた。日当たりが良くなったので、よりきれいに見られます」と桑本さん。花は今月末ごろまで楽しめそう。問い合わせは星と緑のロマン館（電話０２６・２６９・３７８９）へ。