山肌に露出した岩をよく見ると、何かが彫り込まれた跡がある。しかし、それが蓮華（れんげ）座に立つ小柄な仏の姿であるとまでは、言われなければ分からないだろう。福井市清明地区の引目町、引目山麓にある「摩崖仏（まがいぶつ）」は、はるか昔から風雪に耐え、その身をすり削りながら、北陸道や浅水川を行き交う旅人、舟の安全を守り続けてきた。

　この付近を流れる浅水川（現・朝六ツ川）はかつて、蛇行を繰り返し、たびたび氾濫する暴れ川だった。北陸道も冠水し、旅人がよくこの地で長い間足止めされたといわれる。摩崖仏は制作年代こそ分からないが、この地で身動きが取れなくなった僧が、付近で起きた水難事故を悼んで彫ったと伝わっている。

　「子どもたちに愛郷心を養ってもらいたいから、歴史遺産を大切にするんです」と、清明公民館の坂川清館長（７７）は言う。清明地区は１９８２年の発足で、歴史が比較的浅い。古くから地区にあるものを育むことで、地区の一体感につなげるという狙いだ。摩崖仏をはじめとする地区内の歴史遺産には、清明小児童による手描き看板のほか、いわれの書かれた石碑が建つ。創作民話劇もあるし、周辺の手入れも行き届いている。