諏訪を「カヌーのまち」としてアピールし、観光に生かそう―。そんな構想を温める諏訪市のカヌー愛好家ら８人が１１日、市街地の中門川から諏訪湖に出て、上川に向かうコースでカヌーを楽しんだ。諏訪湖には３０余の河川が流入し、諏訪市街地にも大小の水路が延びている。愛好家らは「水辺の目線で見た街はいつもと違って見え、観光振興につながる」と期待している。

　「カヌーのまち」構想の中心は宮坂醸造（諏訪市）社長の宮坂直孝さん（６０）と諏訪市の映像作家、百瀬篤さん（６７）。２人によると、中門川や島崎川は流れが緩く、水深も浅いため、初心者も安心して気軽にカヌーを楽しめる。散歩中の人に声を掛けられるといった交流も魅力で、２人は１０年ほど前から友人らをカヌーに誘ってきた。

　８人はこの日、汗ばむ陽気の下、カヤックを含む４艇に分乗し、諏訪市高島の中門川を出発。諏訪湖を経て上川に入り、県諏訪合同庁舎近くまでの約３キロを往復した。上川に架かる上川大橋をくぐる際、参加者は橋を見上げて「外国の風景を見ているみたい」とうれしそうだった。

　宮坂さんは「川に人が増えれば汚れやごみに目が行き、浄化活動につながることも期待できる。諏訪の財産を大勢が活用できるようにしたい」と話していた。