下伊那郡豊丘村の桃が旬を迎え、同村河野の観光農園で恒例の桃狩りの受け入れが始まっている。今年は梅雨時の少雨の影響で実は小ぶりだが、味が濃縮されて甘みは強いという。１２日、果汁が滴る桃の果肉に多くの観光客が舌鼓を打った。

　受け入れをしている園主の胡桃沢健さん（７８）の桃畑には約６０アールに１５品種が植えられている。現在は実ごとの味むらが少ない「日川白鳳（ひかわはくほう）」など早生種の３品種が食べごろだ。

　来園者は持ち帰り用に桃をもぎ取った後、食べ放題の会場へ。家族３人で愛知県犬山市から訪れた倉知克行さん（３１）は「地元で買うのとは甘さもみずみずしさも全然違う。いくらでも食べられる」。約３０分で１２個を平らげ、「大満足。シーズン中にまた来たい」と笑顔だった。

　桃狩りは収穫体験と食べ放題がセットで１３００円から。３日前までに予約が必要で、８月２０日まで受け入れる。問い合わせは村交流センターだいち（電話０２６５・３４・２５２０）へ。