佐久穂町で特産のプルーンの収穫が始まった。大日向の小須田武弥さん（７７）の農園では１９日、アーリーリバーと呼ばれる品種がたわわに実り、小須田さんが丁寧に摘んでいた。

　アーリーリバーは爽やかな酸味があり、ジャムなどの加工品にも使われる。今年の収穫は例年に比べて１週間ほど早いという。小須田さんは「実の付きがよくて、摘果が大変なくらいだった。味は良いので食べてほしい」と話していた。他の品種も含めて、１０月上旬まで収穫を続けるという。

　小須田さんの農園では２９日、農業や里山の体験を企画している町内の団体「さくほジーバ共和国」が収穫体験を予定。参加費は大人１２００円、小学生６００円。収穫したプルーンを持ち帰る場合は、１キロ当たり７００円が必要。問い合わせ、申し込みは、同団体運営担当のアンテナさくほの力武さん（電話０９０・９２４７・５７１１）へ。