大人数で力を合わせる伝統の「屋台獅子」など飯田下伊那各地の獅子舞が集う「第９回南信州獅子舞フェスティバル」（実行委員会主催、信濃毎日新聞社など共催）は１０月１６日、飯田市中心市街地「丘の上」で開く。この春開かれた７年目に１度の飯田お練りまつりに続き、秋にも大勢の人に獅子舞を見てほしいと、昨年より１団体多い２４団体が心意気を見せる。

　「屋台獅子」は、ほろで覆われた大型の屋台から獅子頭を出して舞うのが特徴。午前９時〜午後３時半のフェスでは各保存会のほか、伊那市の和太鼓グループや創作獅子舞の子どもら、過去最多の５人の「獅子ガール」などが出演する。獅子舞は中央通り１〜４丁目など５カ所に設けた演舞箇所で、１０分〜３５分ほど順に舞を披露する。

　子どもらがオリジナルの舞を競い合う「第７回創作獅子舞コンクール」は、吾妻町の市公民館で午前１０時〜正午に開き、５分程度の演舞を実行委が審査、表彰する。参加団体を９月２９日まで募集している。雨天の場合はコンクールを中止し、市公民館で各保存会が演舞を行う。

　２０１４年から会場の盛り上げ役や運営の手伝いを担う「獅子ガール」も新旧５人が集結。初代と２代目の各２人と、新人で飯田女子短大１年の山崎望夢さん（１８）が祭りを彩る。１６日に鼎公民館で開かれた実行委員会では山崎さんと２代目で飯田女子短大２年の宮沢瑞紀さん（１９）があいさつ。山崎さんは小学生の頃から地元の獅子舞に参加しているといい、「皆さんに盛り上がってもらえるようＰＲに努めます」と語った。

　問い合わせやコンクールの応募は飯田観光協会（電話０２６５・２２・４８５１）へ。