長野市小田切地区の農家１２人でつくるＮＰＯ法人「小田切オアシス」は１９、２０日、地区内の小野平に整備した畑で野沢菜採りツアーを開く。遊休農地活用の取り組みで６年目。今年は新たに市民菜園にする耕作放棄地約２０アールのうち、先行して整備した７アールで１・５〜２トンを栽培している。品質は昨年より良いという。

　標高約千メートルにある畑は、約３０年前はキャベツ畑だったが高齢化などで耕作されずに荒れ、草木がこんもりと生い茂った状態だった。野沢菜は９月初旬に種をまき、青々とした葉が７０〜８０センチ程度に育った。

　長年耕作放棄地だったことから、どれだけ農産物が育つかを調べる実験的な試みだったが、「特に今年は生育が良く、今までにない最高のものができた」と同ＮＰＯ理事長の酒井昌之さん（７８）＝長野市塩生乙。「毎朝霜が降りるようになり、軟らかい。満足してもらえるのではないか」と太鼓判を押す。

　予約制で、自分で収穫する場合は１キロ５０円、収穫済みを買う場合は４キロ４００円。会場では、酒井さんが捕らえたイノシシの肉を使った汁を振る舞うほか、地元で採れたキャベツや白菜といった農産物も販売する。両日とも午前９時半〜午後３時。予約、問い合わせは小田切地区住民自治協議会（電話０２６・２２９・１５１１）へ。