原村八ツ手の秋山勝美さん（６３）は、寒暖差を利用した伝統の保存食「凍り餅」を作って２０年になる。この冬も昨年末に作業を始め、今は干し場に約２８００個をつるし、出来上がりを待っている。

　餅をいったん湯で溶かしてのり状にし、野外で凍らせる。のこぎりで切り分けて新聞紙で包み、１カ月ほどビニールハウス内で干した後、干し場でさらに乾燥。今冬は全部で約１万３千個を作る。

　「溶けて凍ってを繰り返し、少しずつ水分が抜けていくと上手にできる」と秋山さん。「この時季は天気予報ばっかり見ている」と話した。出荷は２月１０日頃からの予定だ。

　諏訪地域で凍り餅を作っているのは、他に諏訪市の２軒だけという。凍り餅は菓子店が砂糖をまぶして販売したり、家庭で離乳食などに使われたりする。コメに交ぜて炊くと艶が出るという。