川上村川端下の岩根山荘は敷地内に巨大な人工氷壁を作り、アイスクライミングの利用を呼び掛けている。客足が鈍る冬場も多くの人に来てもらおうと、氷点下になる気候と湧き水を利用して、毎シーズン開設している。

　高さ約１２メートル、幅約９メートル、厚さ約２メートルの氷壁が２面ある。業者に工事用の足場を組んでもらい、そこへ湧き水を流して作る。同山荘は１９８６（昭和６１）年に開業。経営する上田弘さん（５６）がアイスクライミング用の人工氷壁の話を宿泊客から聞いて、２０１０年１２月に作り、冬季営業も始めた。今シーズンも１月から利用できるようにし、１００人ほどだったシーズン中の利用者は、千人ほどに増えているという。

　「冬山に挑戦をしたい人などの練習場所にして、登山者の拡大につなげられるといい」と上田さん。アイスクライミングは２人一組で体験でき、料金は１人当たり１日２千円（宿泊者は千円）。アイスアックス（氷壁を登るためのおの）やアイゼンなど必要な装備の有料貸し出しもある。問い合わせは岩根山荘（電話０２６７・９９・２２００）へ。