料亭など歴史的建造物が多い新潟市中央区の古町花街（かがい）に情緒を醸し出そうと、飲食店などの軒先に、ちょうちんが掲げられている。新潟大大学院都市計画研究室の学生らが中心に企画した。現在は古町通９の「東新道」と呼ばれる細い通り沿いなどに約２０個あるが、今後、範囲を広げていく。

　新潟大大学院生の宮島悠夏さん（２４）が京都の花街を研究したことがきっかけ。ちょうちんが景観の演出に役立っているとして、大学院生の久保有朋さん（２５）と共に所属する古町花街の会で、古町でも掲げることを決めた。飲食店に声を掛け、賛同を得られた所から３月上旬につるし始めた。

　ちょうちんは京都の業者に製作を依頼。縦５２センチ、横２４センチと縦長の形で、白地に赤い字で「ふるまち花街」と書いてある。新潟市の助成金を活用し、花街の会が購入した。

　店の軒先などにつるされたちょうちんは、開店の午後５時以降になると明かりがともる。宮島さんは「シンボルが一つあると、まちに一体感が出てくる」と話し、久保さんは「歴史ある街並みを彩りたい」と抱負を語った。