佐久穂町平林の「吉本ブルーベリー園」で、ブルーベリーの収穫が最盛期を迎えている。８月上旬まで観光農園を営業中で、今月１７日には園内で「Ｍｏｎｄａｙ　Ｍｏｒｎｉｎｇ　Ｃａｆｅ（マンデー・モーニング・カフェ）」を開き、心地よい朝の空気の中でコーヒーやサンドイッチなどを味わってもらう計画だ。

　同園は近くの林業「吉本」が経営。同社の扱うカラマツの廃材を肥料として活用し、製材所跡地の約１ヘクタールに十数種類のブルーベリーを育てている。同社役員の由井正宏さん（３９）によると、実が本格的に色づき始めたのは、例年より１週間遅い８日ごろ。最近は日差しが強く、甘みも増しているという。

　カフェは、町外からの観光客が多い連休に合わせて初めて企画。観光農園の営業時間の午前８時〜正午に開き、信州サーモンを使ったサンドイッチなどを有料で提供する。由井さんは「天気が良ければ浅間山も八ケ岳も望める」と来場を呼び掛けている。

　カフェの利用には入園料が必要。土日曜・祝日の入園料はブルーベリーの食べ放題付きで中学生以上５００円（平日３００円）、小学生３００円（同２００円）、３歳〜小学生未満１００円。持ち帰りは１００グラムで１００円。問い合わせは由井さん（電話０９０・４１５９・７９９５）へ。