中央アルプス千畳敷（標高約２６００メートル）に通じる「駒ケ岳ロープウェイ」の開業５０周年を記念して１３日、普段は行っていない夜間運行があった。県内外の１６人が参加。千畳敷は雲に覆われて星空や伊那谷の夜景は見えなかったが、特別に駅の機械室や運転室を見学したり、屋外のカールを散策したりして楽しんだ。

　同ロープウェイを運行する中央アルプス観光（駒ケ根市）が企画。山麓の「しらび平駅」で記念乗車券を受け取りゴンドラに乗り、明るいうちに千畳敷へ。千畳敷駅では中アの雪解け水でいれたコーヒーを味わった。

　機械室ではゴンドラを運ぶワイヤを引っ張るモーターや直径３・２メートルの滑車を見学。運転の仕組みを教わり、動きだしたゴンドラを停止させる操作も実体験した。運行時間外のため、千畳敷カールは「貸し切り状態」。高山植物や雄大な景観を堪能した。

　友人に誘われ参加した向山賀子（のりこ）さん（８５）＝駒ケ根市＝は、かれんな花々を熱心に撮影。「カールを独り占めさせてもらった。余計に長生きできそう」と笑顔を見せた。

　夜間運行は１１月までと来年５、６月に毎月１回行う。