今秋に本格デビューする県産米の新品種「新之助」の予約受け付けが１３日、新潟市中央区の新潟伊勢丹、新潟三越で始まった。多くの人が新たなブランド米に期待し、開店前から長い列を作った。

　新之助は夏の高温に強いコメとして、県が２００８年から開発を進めてきた晩生（おくて）の新品種。大粒で甘みがあるのが特徴で、県はコシヒカリと並ぶブランド米にすることを目指している。１７年は、試験栽培だった前年の１２倍となる６千トンの収穫を見込む。

　新潟伊勢丹では予約受け付け開始のセレモニーが開かれ、米山隆一知事が「新しい食味を多くの人に楽しんでほしい」と呼び掛け、客に試食用の新之助を振る舞った。新潟市西蒲区で新之助を栽培する多賀祥一さん（６７）は「皆さんがおいしいお米を食べられるよう頑張りたい」とあいさつした。

　新之助を試食し予約した新潟市東区の自営業女性（４４）は「口の中でふわっとする感じ。どんな料理に合うか楽しみ」と話した。

　新潟伊勢丹は５キロ１４００袋を予約販売し、店頭では２７日から２キロ、１０月７日から５キロを販売する。５キロの価格は予約、店頭とも魚沼コシヒカリ並みの税込み３２４０円（一部産地は３３４８円）を予定している。２キロは同１３５０円。