伊那市西箕輪の仲仙寺（ちゅうせんじ）で３日、１年間の無病息災を願ってわらで作る「神願（じんが）様」の奉納があった。江戸時代から続いているとされ、毎年この日に行われる恒例の行事。門前に住む住民や総代計９人が朝から半日がかりで仕上げた。

　神願様は蛇とも竜とも言われ、尾まで含めた長さは４メートルほど。大きく口を開けた頭に２本の角があり、背には十二支と同じ１２本の御幣（ごへい）が背びれのように立つ。

　住民らは頭、胴体、角などを作ると、「もっときつく（締めて）」「バランスはこんなもんかな」と確認しながら組み合わせた。神願様作りは、門前の家の男性たちが代々引き継ぐ大切な役目という。三十数年携わる小池富治さん（７６）はわらをなう手を休めず、「正月だが、この日は神願様を作ると決めている」。雄々しい姿に仕上がると「近年で最も良い出来だ」と喜んだ。

　住民らは住職の師田香雪（もろたこうせつ）さん（６９）による入魂式を見届け、参道入り口に立つサワラにつり上げて納めた。師田さんは「例年よりふっくら仕上げてくれた。豊かな年になりそうですね」と話していた。