ＪＲ中央東線の松本と新宿などを結ぶ特急「スーパーあずさ」用の車両「Ｅ３５１系」が、１７日のダイヤ改正で定期運行を終える。１９９３年に登場し、スピードアップに大きく貢献したが、老朽化で新型車両に取り換える。１３日の松本駅（松本市）では、熱心に写真に収める鉄道ファンや乗客らの姿が見られた。

　この日、松本駅のホーム先端では、丸みを帯びた独特の形状の車体に多くの人がカメラを向けた。都内の会社員小川城（じょう）さん（４０）は「車体を大きく傾けてカーブを走る姿が好きだった。運行終了は残念」。甲府市出身で都内の大学生伊藤章人さん（２２）は「大学に進学するまでは都会へのあこがれをこの車両に重ねていた」と寂しがった。

　最後の運行は、松本発が１６日の午後６時３５分、新宿発が同８時。Ｅ３５１系はカーブで車体を傾けることで遠心力を緩和、速度を落とさずに通過できる装置を搭載し、停車駅が少ないスーパーあずさに使用されてきた。

　ＪＲ東日本長野支社（長野市）によると、Ｅ３５１系は１２両編成５本で運行。傾きを抑えるなどして乗り心地を改善し、昨年１２月に運行を始めた新型「Ｅ３５３系」に取り換えて全車を廃車にする。引き続き新型を増やし、今後は特急あずさ用「Ｅ２５７系」の９両編成１６本、増結用の２両編成５本も取り換えるという。