佐久市岩村田の会社役員森角忠さん（６７）が管理する「おもいつき農園」のミズバショウ約７００株が見頃を迎えている。例年に比べ７〜１０日ほど早いという。同市岩村田と安原にまたがる約６千平方メートルの農園の所々で、花を包む白い苞（ほう）が、晴れ空の下に輝いている。

　身近にミズバショウを観賞できる場所をつくろうと、使わなくなった農地を１０年余前に買い取り、農園を整備。農地内から湧き出た水を利用し、湿地を造成した。種から育てた苗を移植した。

　森角さんによると、冬から初春にかけて低温で雪が少ない佐久市では、霜が降りると苞の白が茶色に変色することが多いという。枯れ草をかぶせたり、草むしりの際に雑草を少し残したりして管理。「急に暖かくなって、少し早く咲いた。今週中が見頃」としている。

　農園にはヤナギや桜も植えてあり、夏には湿地や近くの農業用水にホタルが現れるという。森角さんは「季節ごとに植物や生き物が楽しめる憩いの場所として、気軽に足を運んでほしい」と話している。

　農園は、鼻顔（はなづら）稲荷神社から南へ約３００メートル。問い合わせは森角さん（電話０９０・１６６３・３６７１）へ。