飯田市追手町の市美術博物館敷地内にある県天然記念物「長姫のエドヒガン」が２９日、満開となり、飯田下伊那地域に多い一本桜が各地で見頃を迎えている。３月の暖かな陽気で、例年より早めのシーズン到来となった。

　長姫のエドヒガンは推定樹齢４５０年以上。飯田城主代々の家老安富（やすとみ）氏の邸跡近くにあったことから「安富桜」の名称でも親しまれる。同博物館によると、今年は２７日に開花し、２９日の日中に一気に開いた。開花は昨年より１０日、満開は１１日早い。夜はライトアップされ、幻想的な姿が夜空に浮かび上がっている。

　阿南町北條の中谷地区にある推定樹齢１３０年のヒガンザクラも満開。町内で最も早く咲くとされ、「春告（はるつげ）桜」の通称で親しまれる。住民でつくる「中谷桜会」（久保田勝治会長）によると、咲き始めは例年３月末だが、ここ数日の暖かさで見頃が早まった。

　この日の飯田下伊那地域は、飯田市南信濃で３月の観測史上最高の２５度を記録するなど５月下旬並みの陽気。南信州広域連合の気象アドバイザー土井雅彦さん（６５）＝飯田市＝は「今の陽気がしばらく続き、飯田下伊那各地の一本桜は例年より早めに見頃を迎えるだろう」と話していた。