福井県福井市花月１丁目の西山光照寺にある福井大仏の台座に納められている秘仏、お腹籠り聖観音（はらごもりしょうかんのん）が４月２８日、１７年ぶりに披露された。参拝者や檀家（だんか）が次々と訪れ手を合わせた。３０日まで公開しており、２９日午前１０時半からは約２００人の稚児行列が練り歩く。

　聖観音は高さ約３０センチで、平安時代に弘法大師が彫ったと伝わる。同市の一乗谷を訪れた際に石大仏を彫り、その中に聖観音を納め福寿を祈ったという。

　あるときは子ども、またあるときは侍など、３３通りに姿を変え願いを聞き届けてくれるといういわれにちなみ、３３年おきに開扉されてきた。最近では中間の時期に中開扉されている。前回は２００１年に本開扉され、今回は中開扉に当たる。

　開闢（かいびゃく）大法要には檀家ら約３０人が出席。経が読み上げられ、静かに扉が開かれると、黒く落ち着いた雰囲気の聖観音が姿を現した。出席者は次々と手を合わせ、じっくりと見入っていた。赤松洋子さん（８１）＝同市＝は「古さが感じられ、とても重みがあった」と話していた。