公益社団法人青年海外協力協会（ＪＯＣＡ）の本部が都内から移転した駒ケ根市で２４日、初の「こまがね大使村まつり」が開かれた。市やＪＯＣＡなどでつくる実行委員会の主催。ＪＯＣＡを市民にＰＲする目的で、会場は本部建物が面する商店街。同市に訓練所がある青年海外協力隊の派遣先の中南米やアフリカなど９カ国の大使ら３３人がブースを出し、市民と交流した。

　商店街の子ども向け定期市と同時開催し、親子連れらでにぎわった。子どもたちはＪＯＣＡ職員が作ったカードを首から提げ、各国の言葉で「ありがとう」を書いてもらいながらブースを回った。ネパールのブースでは雑貨、パラオではココナツオイルを販売。ドミニカ共和国の軽食が次々に売れていた。

　ＪＯＣＡ職員の市原華世さん（３６）は「地元に根付かないと意味がない。今回は子どもたちがたくさん来てくれて大成功」と喜んでいた。今後、市とＪＯＣＡは連携し、年間を通じて市民の国際交流を進める。