渡辺明棋王（３４）に広瀬章人竜王（３２）が挑む第４４期棋王戦５番勝負第２局（北日本新聞社など主催）の前夜祭が９日、魚津市のホテルグランミラージュで開かれた。両対局者は大一番を前に意気込みを語り、参加した将棋ファンとの交流を楽しんだ。対局は１０日、同市の新川文化ホールで行われる。北日本新聞創刊１３５周年記念事業。

　前夜祭には約８０人が参加した。忠田北日本新聞社長と村椿晃魚津市長、日本将棋連盟の森下卓常務理事があいさつ。同連盟県支部連合会長の河島敏夫さんの発声で乾杯した。地元魚津市を代表して、県内の将棋大会で活躍する山田竜輝君（清流小５）、油本綾花さん（よつば小４）が両対局者に花束を贈った。

　第１局で先勝した渡辺棋王は「棋王戦にふさわしい将棋を見せたい」と話し、広瀬竜王は「初戦は敗れたが、全国の将棋ファンの期待に応える熱戦にしたい」と意気込んだ。

　２人はファンとの記念撮影にも気さくに応じるなど、リラックスした表情を見せた。棋士直筆の色紙がもらえる抽選もあり、当選者が発表されるたびに歓声と拍手が起こった。立ち会い人の塚田泰明九段（東京）、大盤解説の村田顕弘六段（魚津市出身）、本田小百合女流三段（東京）、将棋ライターの加藤久康さん（魚津市出身）が対局の見どころを紹介した。

　１０日の対局は午前９時開始。同１０時から塚田九段と村田六段、本田女流三段による指導対局が行われる。午後１時からは村田六段、本田女流三段による大盤解説会がある。指導対局の参加費と大盤解説会の入場料は、いずれも千円。