新潟県阿賀町広谷乙の宿泊施設「みかぐら温泉ブナの宿　小会瀬（こあせ）」は、露天風呂で地元産の野草を使った薬草風呂を始めた。日帰り入浴も可能で、利用者からは「香りがいい」と評判だという。

　社長の長谷川智子さんが、東京の入浴・サウナ施設を訪れた際、館内にヨモギの香りが漂い、野鳥の鳴き声がＢＧＭに流されていた。「懐かしさを感じたが、自分の地元では毎日当たり前にあるもの」と気づいたという。昨年からインバウンド（訪日観光客）受け入れ強化に取り組んでいたこともあり、町の自然を堪能してもらおうと、露天風呂を薬草風呂にすることを思いついた。

　現在使っている薬草はドクダミ、ショウブ、ヨモギ、スギナ、柿の葉、ミントを乾燥させたもの。実物を知ってもらうため、乾燥前の草も入れている。４～６月、新型コロナウイルスの影響で旅館は営業していたものの、宿泊客がいなかったため、従業員に近くの山でヨモギなどを採取してもらった。今後、季節ごとに種類を変更することも考えている。

　長谷川さんは「都会の人が求めていた、地元のあるがままの自然をこれまで提供してこなかった。どこにでもあるぜいたくさを味わってほしい」と話している。

　薬草露天風呂は１組ごとの貸し切りで、１人５００円。前日までに予約が必要。問い合わせは小会瀬、０２５４（９５）３５３５。