新潟県燕市出身の日本画家横山操が、今年で生誕１００年を迎えたことを記念した企画展「はじまりの物語。時代を見つめた眼差し」（燕市教育委員会主催）が、同市の市産業史料館で始まった。工業的な風景を描いたり、ジャーナリズム的な視点を取り入れたりするなど日本画に革命を起こした横山。初期から最も脂が乗った時期までの作品１５点を展示する。

　横山は１９２０（大正９）年、旧吉田町（現燕市）で生まれた。１４歳で画家を目指して上京。徴兵、シベリア抑留を経て３０歳で画家として本格的な活動を始め、７３年に５３歳で亡くなるまで精力的に創作を続けた。２０００年に吉田町名誉町民になり、合併で燕市名誉市民となった。

　燕市は０９年、横山のおいから初期の作品群３９点の寄贈を受けた。企画展ではこのうち１２点を展示する。横山が戦前、川端画学校（東京）に通った時代の「自画像（素描）」は、繊細なタッチだ。鏡を見て描いたのか、学ランのボタンの位置が左右が逆になっている。

　横山は１９５９年、東京都三鷹市にアトリエを新築し、過去と決別するため、作品の大半を焼却した。６０年に制作した「送電源」は大胆なトリミングを駆使し、変電所の鉄塔や電線を黒をベースに油絵のように描いた。中央の赤い斜めの線が印象的だ。

　企画展を担当した市教委の松島悦子さん（４６）は「ふるさとに残る貴重な初期作品群を中心に選んだ。横山操の画家としての始まりの時代を感じてほしい」と話している。

　来年１月１１日まで。月曜、１２月２８日～１月４日休み。１月１１日は月曜だが、開館する。大人４００円。小中高生１００円。期間中、燕市民は無料。

　問い合わせは市教委文化振興係、０２５６（６３）７００２。