金沢城公園の二の丸と本丸を結ぶ「極楽橋（ごくらくばし）」の欄干の改修工事が７日までに完了し、真新しい姿がお目見えした。改修は都市公園としてオープンする前年の２０００（平成１２）年度以来、２０年ぶり。築城以前の金沢御堂（みどう）時代から架かっていたとされる歴史ある橋が輝きを取り戻し、来園した住民が橋上の景色を楽しんだ。
　極楽橋は弓なりに反った「太鼓橋」で、長さ１３・５４メートル、幅２・５５メートル。空堀（からぼり）から約５メートルの高さの位置に架かっている。
　県金沢城・兼六園管理事務所によると、橋の名称は加賀一向一揆の拠点で、１５４６（天文１５）年に創建された金沢御堂に由来する。言い伝えでは、参詣者が朝に念仏を唱えながら橋を渡り、日本海に沈む夕日を拝んで極楽往生を祈って帰ったという。
　金沢城公園は０１年に開園した。角間に移転した金大の城内キャンパス跡地に整備され、極楽橋の欄干もその際に米国産のヒノキを用いて改修された。近年は老朽化で部材が抜け落ちるなどし、補修が繰り返されていた。
　今回の改修は昨年１２月２０日に始まった。国産のヒノキが使われ、通行止めだった橋は６日夕方から通れるようになった。
　欄干の改修に合わせ、重要文化財の三十間長屋に至る階段の舗装も補修された。管理事務所の藤村秀人所長は「通り心地が良くなったと思う。外堀の橋と比べると目立たない橋だが、多くの人にきれいになった姿を楽しんでもらいたい」と話した。