高岡市太田の国泰寺の境内で、白いハンカチが垂れ下がっているように見える「ハンカチノキ」が見頃を迎えている。

　ハンカチノキは中国南西部原産で、ハンカチに見えるのは花ではなく苞（ほう）。同寺では二十数年前に信者が１本を植樹し、現在は高さ約１０メートルに成長している。

　見頃は通常５月上旬から中旬。本来ならピークを終える時期だが、同寺顧問の北村月峰さんは「寺付近は二上山の麓で涼しく、開花時期が遅いのかも」と話している。